18 января «Сахаровский центр» (Общественная комиссия по сохранению наследия академика Сахарова) обратился с жалобой в Европейский суд по правам человека с жалобой на давление, которому подверглась НКО в результате действий судов по «иностранным агентам». Юридическую поддержку Сахаровскому центру оказывает фонд «Общественный вердикт».
Сахаровский центр обратился в ЕСПЧ после того, как Таганский районный суд Москвы в июле 2015 года отклонил жалобу на постановление суда первой инстанции, по которому Центр был признан виновным в нарушении закона об «иностранных агентах» и оштрафован на 300 тысяч рублей.
В жалобе, направленной в ЕСПЧ указывается, что принятые российскими судами решения нарушают сразу пять статей Европейской конвенции по правам человека. Ст. 10 – «право на свободу выражения мнения», ст. 11 – «свобода собраний и объединений», ст. 14 – «запрет дискриминации», ст.6 – «право на справедливый суд» и ст. 13 – «право на эффективное средство правовой защиты».
В жалобе подчеркивается, что «законодательство РФ «о НКО, выполняющих функции иностранного агента», вопреки требованиям статей 10 и 11 Европейской Конвенции, не обладает признаками закона, исключающего его произвольное применение. В законе об «иностранных агентах», в частности, нет четкого значения используемого в законодательстве термина «политическая деятельность»».
Помимо этого суды РФ, рассматривая дело Центра, взяли на себя часть функций стороны обвинения. Кроме того «Сахаровский центр» не был проинформирован о рассмотрении своего дела Таганским районным судом Москвы, а это лишило организацию возможности защищать себя в суде апелляционной инстанции. Судебные разбирательства не были справедливыми, а суды независимыми и беспристрастными.
В декабре 2014 года Минюст РФ включил Сахаровский центр в реестр «иностранных агентов». Европейский союз осудил это решение российского ведомства, назвав его «давлением на российское гражданское общество». В марте 2015 года суд оштрафовал Центр за то, что тот отказался регистрироваться в реестре самостоятельно. Размер штрафа составил 300 тысяч рублей. Представители «Сахаровского центра» охарактеризовали судебный процесс как абсурдный. Общественники настаивают на том, что, получая финансирование из-за рубежа, они не участвуют в политической деятельности. Основные цели деятельности Сахаровского центра – это образовательная и просветительская работа, а также стимулирование общественных дебатов по различным значимым темам.