ВОЗВРАЩЕНИЕ

 

МОЕ досрочное освобождение вызвало удивление у начальства и заключенных. «Враг народа» с 25-летним сроком подчистую выходит на волю! Такое впервые произошло на «Лазо». Как-то раз собралось несколько заключенных в КРЗЧ, а из начальства никого не было. Меня спрашивают:

- Как это понимать, Аркаша?

- Я уверен, что это не освобождение, а реабилитация. Думаю, что это начало больших событий. Я надеюсь, что вы вслед за мной будете освобождаться, но для этого нужно время. Надеяться нужно на лучшее, соблюдать спокойствие и дисциплину. Желаю вам счастья и здоровья. Если мне представится возможность, я буду выступать в защиту заключенных, только для этого нужно выехать на «большую землю»...

Наконец, пришло решение Верховного Суда о моем освобождении из-под стражи. Заключенные со своих счетов дали мне денег, чтобы я вылетел самолетом. Начальник КВЧ Линкин выдал мне из реквизита самодеятельности костюм, рубашку, туфли желтые, чемодан. Подвели меня к вахте, открыли ворота, сказали, чтобы я шел в контору, которая была недалеко от вахты. Спрашиваю:

- Кто меня поведет?

Не верилось, что можно идти без конвоя. И я попросил передать на вышку, чтобы не стреляли. Только тогда, когда я убедился, что часовой на вышке получил команду не стрелять, я пошел. А голова назад поворачивается, смотрит на конвоира, ноги неуверенно шагают. Не без основания я сомневался. Я хорошо помнил, как у всех на глазах погиб заключенный-литовец...

В Магадан ив Нижнего Сеймчана приехал я поздно. Ночевать негде. На улице рискованно, можно задремать, могут вытащить мои деньги или просто отнять. Я пошел искать милицию. Рассказал дежурному милиционеру, что я реабилитирован, показал

 

свои документы, сказал, что у меня много денег, попросился переночевать в милиции. Дежурный оказался добрым человеком, пригласил войти к нему, а затем забрал документы и деньги, составил акт и предложил войти в свободный кабинет. Так я провел ночь в милиции, полусидя поспал. Благодарен доброму человеку.

Утром в милиции получил обратно свои деньги, узнал, где находится пересылка для освобождающихся, нашел ее. Но мало было утешительного: все освободившиеся были из уголовников. Очень боялся, что ночью, как у фраера, могут забрать деньги. Но неприятность миновала меня. Я, видимо, за 16 лет тюремной жизни был больше похож на жулика, чем на фраера. Только это, видимо, и спасло. Кроме того, повода не давал.

Решил из Магадана самолетом вылететь до Хабаровска. Дней десять ходил в аэропорт, пока не приобрел билет. Наконец, я в Хабаровске. Жить пришлось на железнодорожном вокзале. Народу было много, приходилось спать на бетонном полу. Деньги хранил больше всего. Ночью встал в очередь к кассе для курортников и ждал утра. Пришла кассирша, и пассажиры начали меня оттеснять и убеждать, что эта касса не для вас, заключенных. Я заявил, что не отойду, пока кассир не продаст мне билет. Разговор был на высоких нотах, но рукоприкладства я не допустил. Позвали милиционера, чего я и ждал. Я говорю милиционеру:

— Я только что освободился из лагеря, вот мои документы. Скажите кассиру, пусть продаст один билет. На одного вора и хулигана меньше будет в Хабаровске.

Он махнул рукой, и я купил купейный билет до Москвы. Как я был рад случившемуся. У меня было время, я поехал в город искать адрес матери заключенного, гобоиста в художественной самодеятельности на «Лазо». Нашел ее, передал, что сын здоров, ждите вскоре домой. Мне дали 25 лет лишения свободы, а как видите, я принес известие о сыне. Первое поручение выполнил.

В купе вагона собралась хорошая компания: геолог, учителя с Камчатки, едут в отпуск. Начались оживленные беседы. Мои воспоминания были для них неподходящие, я помалкивал. Бурный диспут возник о биологической науке и ее вдохновителе Лысенко... Этот материал я знал и принимал самое активное участие в дискуссии. Я вошел в полное доверие и стал равноправным пассажиром, подозрительность ко мне исчезла. И вот произошло маловероятное, я тоже расслабился, потерял бдительность, Утром в нижней рубашке пошел умываться. Умыл-

 

ся, возвратился в купе. Один из наших пассажиров заметил на моем белье круглый штамп № 5 и спрашивает меня, что это значит? Пришлось рассказать и признаться, что я из бывших заключенных. Но продолжали ехать хорошо, дружно. Что они думали обо мне, не знаю, а относились хорошо.

Перед выездом из Хабаровска я подал телеграмму в Москву по старому адресу двоюродной сестре Лии Лольевне Ситниковой. Сообщил номер поезда, вагона, что буду выходить последним и во что буду одет.

Когда поезд подходил к вокзалу, мои спутники пригласили меня с собой, обещали помочь, вместе пожить в Москве. Я соблазнился и пошел вместе с ними, нарушив свой уговор. Вышел на перрон вместе с ними. Слышу, обращаются ко мне: «Аркадий, стой! Иди сюда!» А я не обращаю внимания, что меня кличут, иду дальше. Опять кричат: «Аркадий, это ты?» Я остановился и опешил, передо мной стоят даже две двоюродные сестры Лия и Ада. Лию я видел в молодости, а Аду не видал. Так произошла встреча в Москве. Повели меня домой, помылся в общественном душе, одели в чистое белье и поехали на дачу в Апрелевку. Как я соскучился по всему домашнему! Все 16 лет мечтал: придет ли день, когда лягу спать в мягкую чистую постель? Живу в Москве на даче, отдыхаю. Я вспомнил московский адрес Ульяны Павловны, сестры моей жены. Захотелось узнать, может, у нее живет моя дочь Надя? Пошел искать квартиру, нашел, позвонил, вышла пожилая женщина, волосы у нее белые, как лен.

Спрашиваю:

- Проживает ли здесь Ульяна Павловна?

- Да, но она на работе.

Я поблагодарил и повернулся уже спиной. Она обращается ко мне:

- Молодой человек, постойте! Вы кто будете Наде? Отец?

- Да!

- Тогда заходите. Вот вам ключ от ее квартиры, располагайтесь, как дома, отдыхайте и ждите Ульяну Павловну. Мы все знаем о вас, а только дочери Нади в Москве нет, она уехала к бабушке на Север...